การกลับมาอีกครั้งของเครื่องยนต์ V8 ซึ่งเป็นขวัญใจของเราเสมอ ถึงแม้ว่าเหมือนมันจะมีตัวช้อนอะไรบางอย่างที่ติดอยู่ใต้ฝากระโปรงห้องเครื่องแบบราบพื้นของ Mercedes-Benz SLK รุ่นล่าสุด นอกจากมันจะมีอนาคตไกลมันยังสามารถสร้างความประทับใจให้กับเราได้ พอๆ กับคู่แข่งรายอื่นด้วย

          ส่วนข่าวใหญ่ที่สุด แน่นอนว่าคือการสวมเครื่องยนต์ใหม่ของ AMG และเราเชื่อว่ามันคุ้มค่ากับการณ์นี้จริงๆ ที่จะได้เขียนถึงมัน ถ้าคุณสงสัยว่าสิ่งที่ทำให้เทอร์โบหายไปในเครื่องยนต์ AMG ตัวใหม่นั้นจะทำงานได้อย่างไร นี่คือคำตอบ อัตราการเร่งความเร็วที่ 416 แรงม้า แรงบิด 398 ฟุตปอนด์ และมีการเร่งเครื่องที่รุนแรงตั้งแต่ต้น

          คำมั่นสัญญาที่เคยให้ไว้นั้นก็ดูจะยังห่างไกลนัก กับคำที่ Ditto ประกาศกร้าวบอกว่าตัวเองพัฒนาผลิตภัณฑ์ของตนเป็นเจ้าแห่งการประหยัดน้ำมันด้วยเครื่องยนต์เทอร์โบนั้น แม้ว่าตอนนี้จะยังมีเครื่องยนต์ 5.5 ลิตรโดยกินน้ำมันเชื้อเพลิงเพียง 11 กิโลเมตรต่อลิตร และปล่อยไอเสียออกมา 195 กรัมต่อกิโลเมตร เพื่อบันทึกให้เป็นหลักฐานว่ามันสูสีกับChevrolet Camaro เครื่องยนต์ 6.2 ลิตร V8 ที่มีกำลังมากกว่า 10 แรงม้า โดยใช้น้ำมันที่มากกว่าที่ 7 กิโลเมตรต่อลิตรและปล่อยไอเสียออกมา 329 กรัมต่อกิโลเมตร

          สุดท้ายแล้วมันก็ยังไม่ได้ดูโดดเด่นเท่ากับ AMG อยู่ดี บ่อยครั้งที่การด้านวิศวกรรมต่างๆ ในการทำงานของ AMG V8 นั้นเป็นไปได้ด้วยดี และนั่นก็ไม่มีข้อยกเว้น ซึ่งการตอบสนองนั้นจะดีมากและทำให้เราเชื่อมั่นได้ ว่ามันเพียงพอที่จะทำให้ SLK กลายเป็นรถสุดเจ๋งบนท้องถนน อย่างที่ SLK AMG นั้นเคยทำสำเร็จมาก่อน

          ต่อมาคงต้องกล่าวถึงเรื่องข้อจำกัดของไดนามิกของเครื่องยนต์ เกียร์อัตโนมัติ 7 สปีดนั้นถือว่าทำได้ดีมาตลอด แต่บางเวลาเมื่อเราต้องการจะลดเกียร์ให้ต่ำลงอย่างฉับพลัน มันกลับไม่เป็นไปดังใจ ในขณะเดียวกันพวงมาลัยยังขาดความสดชื่นและมีชีวิตชีวาในการขับขี่ไม่น้อย ต่างกับรถ BMW Z4 ที่เต็มไปด้วยความกระด้างกับความรู้สึกขาดการควบคุมที่เหนือการขยับเขยื้อนของตัวถัง โดยสิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดนี้สามารถสรุปได้รวมๆ กันเลยว่า ทุกสิ่งที่กล่าวไปนั้น ทำให้ SLK กลายเป็นวัตถุที่ไม่น่าพึงพอใจสำหรับผู้ขับขี่

          ในด้านอื่นๆ ที่ได้มีการจัดการไว้อย่างครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นหลังคาหลังคาของรถนั้นทำได้เยี่ยม และอีกอย่างหนึ่งก็คือการตกแต่งภายในห้องโดยสารนั้นถือว่าตกแต่งได้สมบูรณ์เรียบร้อยน่าประทับใจ ส่วนเรื่องราคานั้นจัดว่าแพงใช้ได้เลย แต่ถ้าคุณได้ลองเปรียบเทียบราคากับคุณภาพของรถแล้วล่ะก็มันก็ถือว่าดีเลยทีเดียว

          และสิ่งที่จะทำให้คุณรู้สึกว่าคุ้มค่ากับการรอคอยจริงๆ นั่นก็คือเครื่องยนต์ แม้ไม่ใช่เครื่องยนต์ที่สุดยอดอย่างที่ใช้ใน Porsche ไม่ใช่เครื่องยนต์ที่สะดวกสบายคล่องตัวเหมือน Jaguar XK และไม่ได้เป็นแม้กระทั่งรถยนต์ที่มีเสน่ห์ น่าดึงดูดใจอย่าง Chevrolet Camaro แต่ถ้าคุณจะพอใจกับเครื่องยนต์ชั้นดีอย่าง 5.5 ลิตร V8 กับความรู้สึกแปลกๆ ที่ได้รับมากกว่าสิ่งที่มีคนมาบอกมาแจ้ง มันก็ดูดีเพียงพอกับความต้องการของคุณแล้วล่ะ

 

          สนใจติดตามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ในนิตยสาร Autocar ฉบับเดือนสิงหาคม 2555